“指纹清理”这个词我们可能在犯罪剧里很熟悉，但如果贝瑟妮·克雷布斯(Bethany Krebs)有她的方法，法医小组可能会改为“指纹清理”。
这位米西索加大学法医学专业的大四学生进行的实验表明，在表面上用一种特殊粉末进行喷砂处理，比传统的喷砂方法更能有效地揭示指纹。在完成Advanced Independent Project课程后，她的研究也发现这种创新方法更加有效和经济。
“这有可能成为检测指纹的一种可行的替代方法，特别是在时间和资源有限的更大的犯罪现场，”克雷布斯说，她将在今年春天完成她的法医和犯罪学双学位。
通常情况下，检测指纹需要使用一个小型的化妆用刷子，刷子上有柔软的骆驼毛、玻璃纤维刷毛或羽毛，将细粉末轻轻地涂抹在坚硬的表面上。这种粉末通常由铝、粉笔、青铜、石墨或铁制成，通常含有荧光，可以在留下的手指痕迹中形成强烈的对比。这种粉末会粘在任何汗水、油脂或其他天然皮肤分泌物的痕迹上(肉眼看不到)，显示出每个人手指独有的皱纹和纹路。
虽然这种方法在技术上是有效的，但它是艰苦的，需要有条不紊地进行，以避免损坏脆弱的指纹残留物。这可能是一个缓慢的过程，特别是在大范围内进行时，这与推动犯罪调查的速度要求相违背。
“最大的问题之一是时间。如果你有一个大而复杂的犯罪现场，刷指纹可能需要很长时间，”克雷布斯说，他之前在威尔弗里德·劳里耶大学完成了两年的犯罪学本科学位。“此外，如果刷子太硬，或者你施加的压力太大，或者粉末在刷子上的分布不均匀，都会损害指纹。”
在Wade Knapp教授和实验室技术员Agate Gapinska-Serwin的指导下，克雷布斯开始寻找一种侵入性更小、更有效的方法。首先，她获得了家庭中常见的六种基材的样品:油漆干墙、镀锌钢、处理过的硬木、瓷砖、层压板台面和玻璃。然后，她让两位朋友触摸这些基材，总共得到了144个指纹。
她的研究是在2月初的犯罪现场之家进行的，这是一个用于实践法医科学调查和文件记录技术的校园设施。在那里，她使用空气压缩机驱动的重力喷砂枪，在每个样品上喷洒荧光黄色玉米淀粉粉。玉米淀粉是一种已被证实的指纹开发物质，它比普通指纹粉末更便宜，更容易获得，而且毒性更小，使其更安全的喷雾应用。
“它就像云一样出现——它只是停留在指纹上，而不是手动应用。它是完全非接触的，这意味着对指纹的损害要小得多。”
然后她拍摄了出现的指纹，并评估了她的发现。使用这种新方法，100张指纹被充分显影，10张被强烈显影，这两种情况都提供了足够的细节来进行准确的识别。结果相当于76%的成功率。克雷布斯现在正在寻找机会正式发表她的研究。
完成这项研究证实了克雷布斯最喜欢的法医学:运用科学知识帮助破案的能力。“通过发现真相来改变人们的生活是我的动力所在。”
