从火星表面铲起的沙子，从洞察号着陆器的机械臂上掉下来(中)
吹过附近的太阳能电池板(左图)，帮助清理了至少一部分遮挡光线的东西灰尘降低了阵列的输出。图片:美国国家航空航天局/姓名当火星接近其离太阳最远的点时，美国宇航局的“洞察号”火星着陆器太阳能驱动的光线越来越少，太阳能电池上积聚的灰尘加剧了这个问题。虽然旋风可以清除灰尘，但没有这样的阵风帮助了解。工程师们甚至尝试过“脉冲”电动机来展开圆形阵列，但没有成功。
就在那时，“洞察号”科学团队的成员马特·戈洛贝克(Matt Golombek)想出了一个新颖的解决方案:用从火星上铲起的土壤表面有效地“喷砂”阵列。
为了验证这一想法，“洞察号”的机械臂于5月22日在着陆器附近铲起沙土，让沙土慢慢地向航天器的沙土方向流去在上层甲板上，一股东北风以每秒6米(13英里)的速度吹过。一些飘落的沙子被风吹向一侧在整个太阳能板上，无论更大的颗粒在哪里受到影响，较小的尘埃颗粒被移动和带走。
结果是每个火星日增加了大约30瓦=小时的能量。工程师们已经计划在火星经过远日点后的几个月里减少电力消耗，但如果阵列稍微清洁一些，研究人员应该能够比预期多进行几周的科学操作。
Golombek在喷气推进实验室的发布会上说:“我们不确定这是否可行，但我们很高兴它做到了。”
